Tauros-oksen kommer til Danmark for at øge biodiversiteten
Tauros-oksen, som er en urokse-lignende kæmpeokse, kommer for første gang til Danmark. Den skal udfylde den rolle, som den oprindelige urokse havde i naturen, før den uddøde.
30 tauros-okser sættes ud i Saksfjed Vildmark på Lolland, hvor de skal øge biodiversiteten og skabe vildere natur.
Tauros-oksen er gennem et internationalt avlsprogram skabt uden brug af genmanipulation ved at ”avle tilbage”på seks af verdens ældste kvægracer fra bl.a. Syd- og Østeuropa, der genetisk og fysisk ligger tættest på uroksen.
Disse oprindelige kvægracer, som avlsprogrammet har brugt, har typisk bevaret mange af de naturlige egenskaber, som vilde kvæg havde, før de blev domesticeret og brugt som landbrugsdyr. Derfor minder de meget mere om deres vilde forfædre og -mødre; uroksen. Gennem avlsprogrammet er det nu lykkedes at fremavle et dyr, der fysisk minder om den oprindelige urokse, som man har fastlagt gennem studier af genomer fra uroksefund.
Tauros-oksen kan nå en skulderhøjde på op til 1,80 meter og en vægt på næsten 1.500 kilo, hvilket gør dens effekt på sine omgivelser væsentligt større end en typisk landbrugstyr på 1,20 meter og 1.000 kilo. Uroksens horn kunne blive op til en meter lange. Tauros-oksens er tæt på samme hornlængde.
“Store planteædere som vilde kvæg og lignende vilde dyr har i hundredtusinder af år haft en afgørende rolle i naturen. Man betegner dem “nøglearter”, fordi deres effekt er så vigtig for andre arter. De store planteædere, som tauros-okser, skaber netop de levesteder, mange af de truede arter er afhængige af. Med udsætningen af tauros-okser i Saksfjed Vildmark forsøger vi at genetablere uroksens nøglefunktion i dansk natur,” siger Thor Hjarsen, biolog og projektchef for Vildmarken på Lolland.
Det er første gang, at der udsættes vildtlevende tauros-okser nord for Holland, og Saksfjed Vildmark vil indgå i det fortsatte avlsprogram.
Hempel Fonden ejer og driver Saksfjed Vildmark, der består af cirka 800 hektar på det sydligste Lolland. Initiativet skal skabe ny viden, der kan sikre mere biodiversitet i Danmark.
”Med Saksfjed Vildmark vil vi, i samarbejde med forskere og gennem afprøvning af nye metoder, undersøge, hvordan vi på en omkostningseffektiv og skalerbar måde kan skabe mest mulig biodiversitet og vild natur i Danmark ved at accelerere rewilding af store områder. At bringe tauros-oksen til Danmark er ét blandt mange initiativer i det, der skal fungere som et levende naturlaboratorium for ny viden og best practice – noget, der skal understøtte indfrielsen af Danmarks nationale og internationale målsætninger på biodiversitets- og naturområdet,”siger Anders Holm, CEO i Hempel Fonden.
Forskning i fremtidens natur
Det har længe været velkendt hos naturforvaltere og i forskningsverdenen, at store planteædere spiller en fremtrædende rolle for fremme af biodiversiteten. Og mens almindelige kvæg kan tage os et stykke af vejen, så har mange års avl til landbrugsformål mindske den vilde adfærd, der for alvor har positiv indflydelse på naturen. Præcis hvor stor forskellen er, skal et flerårigt forskningsprogram i samarbejde med Aarhus Universitet fastslå.
”Tauros-oksen er ikke bare et spektakulært dyr, men også en vigtig nøgle til at forstå, hvordan store planteædere kan styrke effekten af rewilding og fremme biodiversitet. Forskningsprogrammet vil give os vigtig viden om de store planteædere i nutidens økosystemer og skabe grundlag for fremtidens naturforvaltning,” siger professor på Institut for Biologi på Aarhus Universitet, Jens-Christian Svenning, en af de ledende kræfter i forskningsarbejdet.
Forud for udsætningen har tauros-okserne gennemgået omfattende sundhedskontroller med fokus på dyrevelfærd og smitteforebyggelse. Dyrene er blevet testet for en lang række sygdomme, herunder Blue Tongue, som forekommer i visse europæiske lande.
